The N.P.G. Orchestra / Kamasutra

The NPG Orchestra per4m this beautiful instrumental piece.
Additional horns, strings, harp, percussion, etc
Eric Leeds, The Hornheads, etc ...
Composer & Primary Orchestrator : 0(+>
Arranger & Orchesral Conductor : Clare Fischer

Prince が Mayte Garcia（マイテ・ガルシア）との結婚式のために制作したとされる、インストゥルメンタル曲集。結婚式は、1996年のバレンタインデー。当時はマイテ22歳、プリンス37歳。しかしながら2年後の同日、「結婚解消」が発表された。

この作品は通販（旧 1-800-NEW-FUNK or NPG music club）のみで販売された。形態は、以下のとおりとされている。
・Crystal ball 5CD set (本編3CD, the Truth 1CD, Kamasutra 1CD, 計5CD)
・カセットテープ（単品）

Crystal ball CD Set は一般のショップでも発売されたが、こちらは4CDセットであり、本作Kamasutra は含まれない。

この作品は11分の「Kamasutra」を主題に構成され、全般にノンビートで、ややシリアスなムード音楽風アンビエントになっている。サウンド的には「Venus Du Milo」に近く、ファンクらしさは皆無なので、いまひとつ話題にならないようだ。でも、やはりプリンスならではの色気を感じる作品だ。プリンスはピアノとシンセサイザをプレイしてるようで、ストリングスやホーンセクションもフィーチャーされている。

Track1 : アルバムEmancipationにも収録されるが、0:40頃にカットがある。ここでは完全版。
Track2 : ゆったりとした主題メロディが展開する佳曲。シンフォニックな構成。
Track4 : ハープの旋律が美しい、静かな曲。
Track5 : サウンド的には最もユニーク。耳元で鳴るハサミの音に鳥肌が立つ。
Track6-8 : 色々な表情をもつ短編がメドレー形式で次々と現れる。クラシカルな感じ
Track9 : Madhouse 4を連想させる、この作品では最もアップテンポなトラック。エリック・リーズのSaxが活躍する。
Track10-11 : 主題のリフレインが現われて、フィナーレを迎える。が、クライマックスとは言えない。

この作品は、オフィシャルリリース前から、一部のブートレグで聴くことができた。特に Brave New World（Moonraker 176, 以降BNW）では全曲収録されていた。曲名はオフィシャル版と異なり、Kamasutra, Overture 1-10 となっている。他にも Kamasutra, Overture 1-3 まで収録の短編も出回っていた。

オフィシャル版とKamasutra, Overture 1-10 とでは、曲順が全く異なることに注意が必要だ。筆者の個人的な感想では、BNW版の方が格段に良い。 BNW版は全編を通じて、ほぼノンストップのシンフォニーであり、曲の流れも自然である。もはやオフィシャル版では「バラバラ曲順」としか感じられなくなってしまった。また困ったことに、オフィシャル版は音圧上げ過ぎに起因する飽和歪みあり、聴けば聴くほど気になる状態である。ブートレグでは、そのようなことはないので「ブートよりも音質の劣るオフィシャル」という逆転現象が起こっている。他に気になる点としては、曲間のノイズが直流成分を含み暴れ気味なこと、トラック切り替えの処置が雑なことも挙げられる。

もっともBNWにも不満点はあり、冒頭にくっ付いているFRIEND, LOVER, SISTER, MOTHER/WIFEが余計。後半ではピッチが不安定になるなど、聞き苦しい箇所がある。

そこで、オフィシャル音源を使用して、Kamasutra, Overture 1-10 を再構成し、若干の音質補正を施した Kamasutra overture を制作した。トラックリストなどの詳細は、こちらを参照ください。